Con người là một thực thể luôn thay đổi, không chỉ về mặt thể chất mà còn trong tư duy và nhận thức. Mỗi ngày, mỗi giờ, thậm chí mỗi phút, chúng ta liên tục đánh giá, phán xét, điều chỉnh suy nghĩ của mình về người khác dựa trên những gì ta thấy, nghe và cảm nhận. Đôi khi, chỉ một ánh nhìn, một cử chỉ nhỏ cũng có thể làm ta look up to (ngưỡng mộ) ai đó hoặc look down on (coi thường) họ. Điều này phản ánh cách bộ não chúng ta xử lý thông tin và ra quyết định trong nháy mắt.
Chúng ta thường start off (bắt đầu) bằng những ấn tượng ban đầu về ai đó, có thể dựa trên ngoại hình, cách ăn mặc hoặc cách họ nói chuyện. Một người bước vào phòng với một bộ trang phục sang trọng có thể khiến ta think highly of (đánh giá cao) họ ngay lập tức, trong khi một người ăn mặc xuề xòa có thể bị put down (xem nhẹ). Nhưng chỉ cần một hành động nhỏ, chẳng hạn như người ăn mặc sang trọng có thái độ kiêu căng, còn người kia lại giúp đỡ ai đó, suy nghĩ của ta có thể turn around (thay đổi hoàn toàn).
Mỗi tương tác xã hội đều là một cơ hội để cập nhật cách chúng ta nhìn nhận về ai đó. Khi ta get along with (hòa hợp với) ai đó, chúng ta có xu hướng see them in a good light (nhìn họ một cách tích cực). Nhưng chỉ cần một hiểu lầm nhỏ, chẳng hạn họ forget about (quên mất) một cuộc hẹn quan trọng, ta có thể start thinking badly of (bắt đầu nghĩ xấu về) họ. Chúng ta nhanh chóng judge (phán xét) mà đôi khi không give them the benefit of the doubt (dành cho họ sự nghi ngờ tích cực).
Chẳng hạn, khi một đồng nghiệp put forward (đề xuất) một ý tưởng mới trong cuộc họp, ta có thể see through (nhìn thấu) sự tự tin của họ và feel inspired by (cảm thấy được truyền cảm hứng). Nhưng nếu ý tưởng đó không thành công, ta có thể take back (rút lại) sự ngưỡng mộ ban đầu của mình và start looking down on (bắt đầu coi thường) họ. Điều này cho thấy cách suy nghĩ của con người có thể turn upside down (đảo lộn) chỉ trong khoảnh khắc.
Đôi khi, chúng ta hold on to (bám vào) những định kiến cũ về ai đó, dù thực tế có thay đổi như thế nào. Nếu một người từng make a mistake (mắc sai lầm), ta có thể find it hard to forgive (khó tha thứ) ngay cả khi họ try to make up for it (cố gắng bù đắp). Nhưng nếu ta mở lòng để get past (vượt qua) những sai lầm trong quá khứ, ta có thể build up (xây dựng) lại lòng tin và start to see them differently (bắt đầu nhìn họ khác đi).
Ngược lại, có những lúc chúng ta throw away (vứt bỏ) một hình ảnh tốt về ai đó chỉ vì một hành động sai lầm nhỏ. Chẳng hạn, một người bạn thân có thể let us down (làm ta thất vọng) một lần, và thay vì talk it over (thảo luận về điều đó) để hiểu rõ tình huống, ta lại cut them off (cắt đứt liên lạc). Điều này chứng tỏ rằng con người dễ dàng move on from (bỏ qua) một mối quan hệ khi họ cảm thấy bị tổn thương.
Nhưng cũng có những trường hợp khi ta keep thinking about (tiếp tục nghĩ về) một ai đó dù họ không còn trong cuộc sống của ta nữa. Những ký ức đẹp có thể bring back (mang lại) cảm giác ấm áp, trong khi những kỷ niệm buồn có thể hold us back (ngăn cản ta) bước tiếp. Chính vì vậy, cách ta look at (nhìn nhận) một người không chỉ thay đổi theo từng giây phút mà còn bị ảnh hưởng bởi quá khứ và cảm xúc bên trong.
Thật thú vị khi ta pay attention to (chú ý đến) cách một người act up (cư xử không đúng) trong những hoàn cảnh khác nhau. Khi họ stand up for (bảo vệ) một ai đó, ta có thể think highly of them (đánh giá cao họ). Nhưng nếu họ talk down to (nói chuyện theo kiểu trịch thượng) với người khác, ta có thể pull away from (rời xa) họ. Những phản ứng này diễn ra một cách tự nhiên và gần như không thể kiểm soát.
Sự thay đổi trong suy nghĩ của con người về người khác cũng bị ảnh hưởng bởi môi trường và những gì ta hear about (nghe về) họ từ người khác. Một người có thể get a bad reputation (bị mang tiếng xấu) chỉ vì những lời đồn đại, ngay cả khi họ chưa từng làm gì sai. Nhưng nếu ta take a closer look (nhìn kỹ hơn) vào con người thật của họ, ta có thể find out (phát hiện) rằng họ không tệ như ta nghĩ.
Chúng ta cũng có xu hướng bring up (đề cập lại) những điều không hay về người khác trong những cuộc trò chuyện, làm cho hình ảnh của họ continue to decline (tiếp tục xấu đi) trong mắt ta. Nhưng nếu ta focus on (tập trung vào) những điều tích cực, ta có thể see the good in them (nhìn thấy điều tốt ở họ) và give them a second chance (cho họ một cơ hội thứ hai).
Nhìn chung, cách chúng ta think about (suy nghĩ về) một người có thể go up and down (tăng lên và giảm xuống) liên tục. Một phút trước ta có thể feel close to (cảm thấy gần gũi với) ai đó, nhưng chỉ cần một hành động sai lầm, ta có thể drift apart (dần xa cách) họ. Tuy nhiên, nếu ta learn to be more understanding (học cách thấu hiểu hơn), ta có thể hold on to (giữ vững) những mối quan hệ quan trọng và let go of (bỏ qua) những điều nhỏ nhặt.
Cuối cùng, sự thay đổi trong suy nghĩ của con người về người khác là điều không thể tránh khỏi. Nhưng nếu ta slow down (chậm lại) và take a moment to reflect (dành chút thời gian suy ngẫm), ta có thể đưa ra những đánh giá công bằng hơn và build stronger connections (xây dựng những kết nối mạnh mẽ hơn). Điều quan trọng không phải là ta judge (phán xét) ai đó như thế nào, mà là cách ta choose to treat them (chọn đối xử với họ) mỗi ngày.
